WILDERNESS

Der kleine Ort Wilderness liegt inmitten von herrlicher Landschaft, eingebettet zwischen zahlreichen Seen, einer Lagune, Dünen, einem schier endlosen Traumstrand und den Outeniqua-Bergen. Nur 15 km von George mit seinem örtlichen Flughafen entfernt ist Wilderness auch auf der N 2 gut zu erreichen. Die meisten Touristen durchqueren es zumindest auf der Fahrt von Port Elisabeth in Richtung Kapstadt oder umgekeht.

Wilderness ist ein attraktiver Urlaubsort, zentral an der Garden Route gelegen und als Übernachtungsort für zahlreiche Tagesausflüge bestens geeignet. Wir haben 3 Nächte hier verbracht, gewohnt haben wir im sehr zu empfehlenden Wilderness Manor, direkt an der Lagune. Dieser Unterkunft habe ich eine eigene Seite gewidmet, dort finden sich auch Restaurantkritiken.

Das Zentrum von Wilderness liegt direkt an der N 2 und ist mehr als überschaubar. Der Ort teilt sich durch die Fernstraße quasi in zwei Hälften, ein kleiner Teil der Häuser und Hotels liegt direkt am Strand auf den Dünen, der andere Teil reiht sich auf der Landseite der N2 auf beiden Seiten der Lagune entlang.

Zur bergigen Landseite der Lagune säumen dichte Wälder mit zahlreichen Erikaarten, Farnen, Milkwood Trees, Orchideen und Proteen den Ort. Hier gibt es eine Menge Wanderwege, man hat entlang der Lagune auch hölzerne Stege errichtet, die von der Straße zugänglich sind. Auf dem kleinen Bild ist so ein Weg zu sehen.

Dort kann man bequem laufen und dabei die Tiere im nahen Schilf beobachten. Der Pied Kingfisher Trail auf dem Bild ist insgesamt 11 Kilometer lang. Wie der Name verspricht sollen sich hier auch Eisbvögel beobachten lassen, leider haben wir nur welche vorbeischwirren sehen.

Aussichten

Oberhalb von Wilderness gibt es in den Bergen einen Aussichtspunkt, der Map of Afrika genannt wird. Ein weiter Aussichtspunkt ist der berühmte Dolphins Point, ein Stück hinter dem Ortsende in Fahrtrichtung George. Hier entstehen die meisten Fotos von Wilderness, denn man geniesst einen herrlichen Panoramablick über den Ort.

Kommt man von George, so fährt man am Aussichtspunkt vorbei um die Kurve, 50 m weiter liegt der größere Parkplatz - ca. 7 Plätze - auf der linken, also richtige Seite. Von Wilderness kommend erreicht man besser in dieser Richtung wieder links eine kleinere Parkbucht für ca. 3 Autos direkt an der Aussichtsplattform. Ist alles besetzt, dann muss man weiterfahren und an einer übersichtlichen Stelle wenden.

Von der rechten Seite des Aussichtspunkts führt etwas versteckt eine Treppe hinunter zu einem kleinen Panoramaweg. Dieser führt um die Felsnase herum und unter der Schnellstraße hindurch zu dem - etwas - größeren Parkplatz, wo man wieder eine Treppe hinaufmuss. Es ist also nicht nötig, unter Lebensgefahr über die Schnellstraße zu laufen...

Dieser Weg an der Steilküste entlang bietet von verschiedenen Punkten den besten Panoramablick auf den Strand von Wilderness und auf die Streckenführung der Eisenbahn über den Kaaimans River.

Fast ganzjährig kann man - mit etwas Glück - Delphine beobachten, wir hatten leider keins. Dafür machten unter den Betonpfeilern der Straßenbrücke einige junge Klippschliefer mit Mutter quieckend auf sich aufmerksam.

Garantiert sichtbar wird auch im Sommer etwa um 10 Uhr morgens der Dampfzug Choo-Tjoe Train nach Knysna, der hier über die Brücke über den Kaaimans River fährt.

Wasser

Wilderness ist umgeben von Wasser und ein echtes Traumziel für alle Wasseratten, Kanuten und Wasservögel-Liebhaber.

Die entlang der Gartenroute gelegenen kilometerlangen, einsamen Strände gehören sicher zu den schönsten des Landes. Und der 8 Kilometer lange, weiße Sandstrand von Wilderness ist dabei sicherlich einer der Superlative. Das warme Wasser des Indischen Ozeans ist gut zum Baden geeignet, nur der Wind und die Gischt können das Badevergnügen bei unruhiger Wetterlage manchmal trüben. Ausserdem sollte man die starke Brandung und Strömung nicht unterschätzen. Die Rückströmung macht das Schwimmen an manchen Stellen zu gefährlich.

Im Westen sprudelt der Kaaimans River, eine Herausforderung für Kanufahrer, durch eine enge Schlucht dem Indischen Ozean zu. Durch Wilderness selbst strömt der Touws River und bildet zwischen den Dünen zusammen mit mehreren anderen kleinen Gewässern die schon erwähnte Lagune.

Doch nicht nur der Strand von Wilderness lohnt einen Besuch, die Wilderness Lakes Area ist ebenfalls ein bekanntes und beliebtes Ausflugsziel.

Wilderness Nationalpark

Im Osten von Wilderness, parallel zur Eisenbahnstrecke liegt der 2.612 ha große Wilderness National Park. Naturliebhaber fühlen sich hier wie im siebten Himmel. Vogelbeobachter können nach verschiedenen Arten Ausschau halten, zwischen 5.000 und 24.000 Tiere halten sich hier auf. 230 Arten wurden registriert, darunter 79 der 95 südafrikanischen Wasservogelarten.

Das Gelände umfasst den Touws River mit seiner Mündung, Serpentine, Island Lake, Langvlei, Rondevlei, Swartvlei und seine Mündung, die Flüsse Kaaimans, Duive und Goukamma sowie einen 28 Kilometer langen Küstenstreifen.

Es gibt im Park eine Reihe von 1-5 stündigen Wanderwegen, entlang des Serpentine River, durch die Dünen oder um die einzelnen Seen herum. Feste Wanderschuhe sollten also im Gepäck nicht fehlen.

• Der WILDERNESS COUNTRY WALK führt vom Karos Wilderness Hotel zum Ausichtspunkt Map of Afrika. Für die 7 Kilometer braucht man ca. 2-3 Stunden.
• Beim PIED KINGFISHER TRAIL wandert man auf dem Holzweg entlang des Serpentine zum Meer. Für einfache 11 Kilometer braucht man ca. 3 Stunden.
• Der HALF-COLLARED KINGFISHER TRAIL führt am westlichen Ufer des Touws River entlang. Die 4 kilometer hat man in ca. 1,5 Stunden bewältigt.
• Der WOODVILLE FOREST WALK ist einfach zu begehen und führt 2 Kilometer durch den Wald.
• Von KLEINKRANZ zum GERICKE'S POINT geht man ca. 6 Stunden bei Ebbe die 14 Kilometer am Strand entlang.
• Der GIANT KINGFISHER TRAIL startet am Informationszentrum und endet bei einem Wasserfall. Für die 7 Kilometer sollte man 3 Stunden einplanen.
• Dann gibt es noch den 6 Kilometer langen BROWNHOODED KINGFISHER TRAIL zwischen Duiwe River und Island Lang Vlei, für den braucht man ca. 2 Stunden.

Fahrten mit dem Kanu gehören ebenfalls zu den bevorzugten Aktivitäten im Park. Es gibt sogar eine 3-tägige Tour mit Führer zwischen Wilderness und Sedgefield, bei der in einfachen Basiscamps übernachtet wird.

Ausgangspunkt für alle Aktivitäten im Park ist das Ebb & Flow Visitor Center zwischen Wilderness und dem Dune Beach, von der N2 aus ist es ausgeschildert. Hier gibt es Selbstversorger-Unterkünfte (Ebb & Flow Restcamp South und North) und die permits für Wanderungen und Kanutouren im Park.