ROUTE 62

Route 62 In Südafrika? Der Name erinnert natürlich an die legendäre Route 66, der Highway, der Chicago mit San Francisco verbindet und die durch überwiegend sehr ländliche Gebiete führt.

Genau das trifft auch auf die ursprüngliche Route 62 zu, die vor der Inbetriebnahme der N 2 der wichtigste Verbindungsweg zwischen Kapstadt und Port Elisabeth war. Nach Bau der modernen Schnellstraße im Jahr 1958 entlang der Küste und der "Erfindung" der grünen Garden Route wurde der Verkehr umgeleitet. Die Küstenstrecke kennt heute jeder Tourist, doch die wenigsten nehmen sich die Zeit für das aride und "langweilige" Inland, oder sie brettern auf dem Weg nach Oudtshoorn nur schnell hier durch.

Die R 62 ist in einem sehr guten Zustand und dabei ziemlich leer, der reguläre Verkehr fährt woanders. Kilometerlange schnurgerade Strecken wechseln ab mit Hügeln und sanfter Berg- und Talfahrt. Die Weiden rechts und links werden flankiert von mächtigen Gebirgen am Horizont. Die Gipfel sind im Winter sogar mit Schnee bedeckt. Immer wieder sind steile Pässe zu überwinden, dabei bieten sich spektakuläre Ausblicke auf die weite Landschaft.

Für eine Reisroute von Kapstadt nach Port Elizabeth ist dies Sicherheit eine interessante und entspannende Alternative zur stark frequentierten N 2. Noch schöner ist es, wenn man mit Kapstadt als Ausgangspunkt einer Rundreise in einer Schleife beide Routen miteinander kombinieren kann.

Heisses Land

Man kann die R 62 in zwei Tagen fahren oder sich viel Zeit lassen. Zu sehen gibt es genug und eine gute touristische Infrastruktur ist ebenfalls vorhanden. Die Dörfer entlang der rund 500 km langen Strecke zwischen Kapstadt und Oudtshoorn sind durchwegs wohlhabende Gemeinden mit freundlichen Einwohnern, guten Ünterkünften und exzellenter Gastronomie.

Der schönste Teil der Strecke beginnt, aus Richtung Worchester und Robertson kommend, in Montagu nach Passieren der Cogman's Kloof hinter Ashton. Von hier stammen auch die meisten beeindruckenden Bilder, die man in Katalogen und Zeitungen von der R 62 findet. Jenseits dieser engen Gebirgsschlucht ist man dann in den weiten Ebenen der Kleinen Karoo.

Verlässt man Barrydale, den Ort hinter Montagu, weiter in Richtung Oudtshoorn, wird die Landschaft immer karger und arider. Hier wächst fast nichts mehr. Ein kleiner Pub am Wegesrand kurz hinter Barrydale wirbt mit der Aufschrift Ronny Sex Shop um die Gunst der Besucher. Innen ist eine kleine Bar, man fragt sich unwillkürlich wo und vor allem wie wie die Besucher hierherkommen und nach durchzechter Nacht auch wieder wegkommen. Die Geschichte des Lokals in Deutsch findet Ihr auf der Seite von Afrika Aktuell.

Schräg gegenüber ist eine Abzweigung zu den radioaktiven Quellen von Warmwaterberg. Wir sind kurz mal hingefahren um zu gucken, die ganze Anlage sah allerdings ein wenig trostlos aus.

Kurz vor dem Ort Ladismith kommt man den Swartbergen näher, ein Berg fällt hier auf, der von den Einheimischen "Zahnlücke" getauft wurde. Offiziell heißt er Towerkop. Der kleine Ort ist ein guter Ausgangspunkt für Wanderungen in den umliegenden Bergen. Ladismith wird mit i geschrieben, um einer Verwechslung mit dem Ort in der Provinz Natal vorzubeugen.

Calitzdorp

Die beiden nun folgenden Dörfer auf der R 62 heissen Zoar und Amalienstein, beide sind ehemalige Missionsstationen. Über den spektakulären Huisrivier Pass erreicht man Calitzdorp, den nächsten größeren Ort. Er liegt in einem wunderschönen Tal am Fuße der Swartberge und ist ein Zentrum für den Obstanbau sowie das Herz der Portwein-Produktion Südafrikas. Daher trägt der Ort stolz den Beinamen "Portwein-Metropole Südafrikas". Im Süden führt der malerische Tradouws Pass durch die Berge in Richtung Küste.

In 3 Weinkellereien kann man hier den berühmten Port probieren: Boplaas, Die Krans und Calitzdorp Wine Cellar. Vor allem die Ports von Boplaas fanden wir klasse und haben uns davon einen im Koffer mitgenommen. Damals ging das noch...Hier darf natürlich ein jährliches Portwein Fest nicht fehlen. Das bekannteste B&B im Ort ist das Portwine House.

Auch in Calitzdorp gibt es Mineralquellen, die den Ort zu einem beliebten Touristenziel machten. Sie befinden sich Kilometer vom Ortszentrum entfernt im Gamkasberg Nature Reserve.

Ebenfalls noch zu den Höhepunkten der Route 62 wird Oudtshoorn gezählt, Zentrum der Straußenzucht in Südafrika und mit einer eigenen Webseite bei mir vorgestellt.

Für weitere Informationen zur Route 62 gibt es natürlich auch eine eigene Webseite: www.route62.co.za